SD-Wan è un acronimo che unisce due mondi: il Software Defined Network e la Wide Area Network (in italiano significa rete definita dal software in un’ area geografica). In sostanza si tratta della possibilità di costruire reti ibride disaccoppiando l’hardware di rete dal suo meccanismo di controllo. La “rete logica” e quindi la possibilità di controllare il traffico dei dati, non viene più affidata ad apparati fisici quali i router, ma ad un sistema software, il controller, che oltre a monitorare l’intero sistema, definisce le regole e le priorità all’interno dell’architettura di rete. Il vantaggio è chiaro: non siamo più vincolati dai limiti fisici che un qualsiasi apparato ci impone e otteniamo maggiore flessibilità, economicità e semplicità di gestione. Il limite è solo nella nostra fantasia.

Perchè le aziende possono beneficiare di SW-WAN per la connettività?

Con la SD-Wan le aziende possono fare riunioni di lavoro, incontrare virtualmente clienti e colleghi, evitando costose spese di trasferta ed agevolando i dipendenti che hanno difficoltà a raggiungere la sede di lavoro. Le SD-WAN consentono di usare in sicurezza e, con un controllo della qualità del servizio, reti dal migliore rapporto costo-larghezza di banda per le loro applicazioni mission-critical. Ecco una lista di fattori da tenere in considerazione: Sicurezza dei dati; Bande internet sempre più performanti a costi accessibili; Continuità di servizio; Collegamenti facilitati con le sedi periferiche; Voip (che funzionano bene); Flessibilità e scalabilità; Autonomia.

Perchè SD-WAN dovrebbe interessare la mia azienda?

Sono lontani i tempi in cui il team IT era relegato in fondo alle scale dell’ufficio. La vita lavorativa di un professionista di sistemi informatici è diventata di primaria importanza nei processi strategici di ogni azienda. I sistemi necessitano di una manutenzione continua e, per questo, ci sono sempre meno margini da dare ad altre priorità. La semplificazione e l’automazione in questo caso giocano un ruolo fondamentale, limitando fortemente le attività “manuali” con l’obiettivo di garantire SEMPRE il buon funzionamento e la continuità di servizio. Ci sono alcune mansioni rubano tempo e risorse al responsabile IT distraendolo da quelle più produttive: come l’ottimizzazione dell’uso della banda internet, la continuità del servizio e la gestione delle VPN finalizzata alle sedi periferiche, che la SD-Wan appunto risolve.

Che cosa sono la business continuity ed il backup per le SD-WAN?

SD-Wan: cos’è e come funziona? SD-Wan è un acronimo che unisce due mondi: il Software Defined Network e la Wide Area Network (in italiano significa rete definita dal software in un’ area geografica). In sostanza si tratta della possibilità di costruire reti ibride disaccoppiando l’hardware di rete dal suo meccanismo di controllo. La “rete logica” e quindi la possibilità di controllare il traffico dei dati, non viene più affidata ad apparati fisici quali i router, ma ad un sistema software, il controller, che oltre a monitorare l’intero sistema, definisce le regole e le priorità all’interno dell’architettura di rete. Il vantaggio è chiaro: non siamo più vincolati dai limiti fisici che un qualsiasi apparato ci impone e otteniamo maggiore flessibilità, economicità e semplicità di gestione. Il limite è solo nella nostra fantasia. Perché serve alle aziende? Non tutte le aziende possono permettersi sistemi di connettività complessi, ma un’architettura funzionale e collegamenti ad internet performanti, sono necessari a renderci competitivi su un mercato sempre più globale: è quello che chiamo il paradosso delle PMI; e poi telelavoro, videochiamate, webinar e riunioni virtuali non solo riducono i costi, ma aiutano anche la causa ambientale! Con la SD-Wan le aziende possono fare riunioni di lavoro, incontrare virtualmente clienti e colleghi, evitando costose spese di trasferta ed agevolando i dipendenti che hanno difficoltà a raggiungere la sede di lavoro. Le SD-WAN consentono di usare in sicurezza e, con un controllo della qualità del servizio, reti dal migliore rapporto costo-larghezza di banda per le loro applicazioni mission-critical. Ecco una lista di fattori da tenere in considerazione: Sicurezza dei dati; Bande internet sempre più performanti a costi accessibili; Continuità di servizio; Collegamenti facilitati con le sedi periferiche; Voip (che funzionano bene); Flessibilità e scalabilità; Autonomia. Con la tecnologia SD-Wan tutte queste esigenze vengono soddisfatte. Perché interessa gli IT manager? Sono lontani i tempi in cui il team IT era relegato in fondo alle scale dell’ufficio. La vita lavorativa di un professionista di sistemi informatici è diventata di primaria importanza nei processi strategici di ogni azienda. I sistemi necessitano di una manutenzione continua e, per questo, ci sono sempre meno margini da dare ad altre priorità. La semplificazione e l’automazione in questo caso giocano un ruolo fondamentale, limitando fortemente le attività “manuali” con l’obiettivo di garantire SEMPRE il buon funzionamento e la continuità di servizio. Ci sono alcune mansioni rubano tempo e risorse al responsabile IT distraendolo da quelle più produttive: come l’ottimizzazione dell’uso della banda internet, la continuità del servizio e la gestione delle VPN finalizzata alle sedi periferiche, che la SD-Wan appunto risolve. SD-Wan: le potenzialità Ottimizzazione della banda internet Non esiste una soluzione universale per tutti: ci sono aree del nostro territorio che possono contare su collegamenti in fibra o ponte radio di qualità e aree “a fallimento di mercato”, che stentano nel loro processo di digitalizzazione. SD-Wan ha il vantaggio di sommare diversi collegamenti ad internet di natura e marca diversa: LTE, fibra, rame, wireless e satellitare. Gli indirizzi IP, poi, non vengono più erogati in locale ma attraverso un Orchestrator in Cloud. Il Box SD-Wan, installato presso la sede dell’azienda può essere controllato in remoto e viene programmato secondo le politiche di priorità aziendali, non come una normale soluzione di QoS (Quality of Service) dove le risorse vengono allocate staticamente (ad esempio nei confronti del servizio VOIP), ma che poi non potrà essere più disponibile per altre applicazioni; SD-Wan è dinamico e alloca le risorse necessarie per un determinato servizio in un determinato momento. Continuità del servizio – backup e business continuity La soluzione più ovvia da fornire per assicurare continuità sulla linea dati è dotarsi di un sistema di backup. La soluzione “a caldo” è tra più diffuse, abbinando due (o più) connessioni anche di natura differente (es. fibra + wireless). Il protocollo HSRP di Cisco, consente di far funzionare una linea alla volta: quella di backup in stand-by entra in funzione solo se quella principale risulta inattiva; se la linea principale funziona male, ma non si spegne del tutto, il backup non entra in funzione, con evidenti cali prestazionali. SD-Wan, invece, consente di far funzionare tutte le linee dati presenti in sede, utilizzando le prestazioni migliori di ognuna, e, nel caso fosse necessario, inviando pacchetti doppi, compensando “singhiozzi” ed eliminando problemi di jitter.

Come collegare le sedi periferiche via internet?

Per collegare una o più sedi periferiche le soluzioni più adottate sono due: la VPN e la MPLS. Nel primo caso il grosso limite consiste nella complessità di aggiungere o eliminare una o più sedi all’interno dell’architettura, nel secondo caso, per certi versi più stabile, il limite consiste in costo e autonomia essendo di pertinenza dell’operatore che dovrà necessariamente essere l’unico fornitore. SD-Wan si sostituisce a VPN E MPLS installando per ogni sede il suo box: a tutto il resto ci pensa il software “di bordo” collegato al cloud.

Cosa cambia tra SD-WAN e connessione ad internet classica?

Questa architettura è a tutti gli effetti un facilitatore (economico) che necessità di particolari capacità tecniche: è stato finalmente creato uno “scollamento” tra la rete fisica e la rete logica che può essere assolutamente gestito dall’azienda stessa. Inoltre essa: Unisce due o più connessioni di natura differente (fibra, rame, wireless, satellite, LTE) anche se sono di marche differenti; Si sostituisce (o integra) VPN ed MPLS facilitandone la gestione e la configurazione; Configura i percorsi in modo dinamico con il fine di ottimizzare e privilegiare risorse ad applicazioni necessarie all’azienda; Monitora H24 ed in tempo reale ogni connessione e le sue prestazioni. La Sd-Wan può essere naturalmente sostituita con altri apparati (router balancing, firewall, switch e una serie di innumerevoli tool di monitoraggio), tutti costosi e complicati da gestire.

SD-WAN: cos'è, come funziona e perché rivoluzionerà le telecomunicazioni

Chi opera nel settore delle TLC o ricopre il ruolo di responsabile IT avrà sicuramente sentito parlare della tecnologia SD-WAN e del fatto che, stando all’opinione di molti, è destinata a rivoluzionare il mondo delle telecomunicazioni.

Se, però, non ti occupi di sistemi informatici o sei distante dal mondo delle telco, allora lascia che ti spieghi perché anche io considero il sistema SD-Wan assolutamente straordinario.

Cos’è e come funziona la SD-WAN

L’acronimo SD-WAN nasce dall’unione di due espressioni: “Software-Defined Networking” (SD) e “Wide Area Network” (WAN), il cui significato è facilmente reperibile su Wikipedia.

Senza entrare troppo nel dettaglio, ti sia utile sapere che una rete WAN dotata di tecnologia SD-WAN si distingue da una tradizionale Wide Area Network per il fatto che l’attività di gestione e controllo del traffico dati non è affidata ai classici dispositivi hardware (router, switch, etc.), ma a un software, il quale è comunemente definito “controller”.

I vantaggi dati da questa configurazione sono ovvi: non essendo più vincolate alla presenza di apparati di rete, le aziende che utilizzano il sistema SD-WAN godono di una maggiore flessibilità e semplicità di gestione, nonché di un significativo risparmio economico.

Perché SD-WAN serve alle aziende?

Se è vero che non tutte le aziende possono permettersi soluzioni di connettività complesse, lo è altrettanto il fatto di poter contare su un’architettura funzionale e un collegamento a Internet performante sono alla base del principio di competitività, specie in un mercato che diventa ogni giorno più globale.

Grazie alla tecnologia SD-WAN, le imprese hanno la possibilità di incontrare i propri clienti, fornitori e collaboratori in modo virtuale. Cosa che, oltre a liberare dal peso delle solite spese di trasferta, agevola coloro che hanno difficoltà a raggiungere i luoghi d’incontro.

Inoltre, il sistema SD-WAN permette di utilizzare le proprie applicazioni mission-critical in totale sicurezza e razionalizzando le spese, così da ottenere il miglior rapporto tra costo del servizio e larghezza di banda.

Perché SD-WAN dovrebbe interessare gli IT manager?

Sono ormai lontani i tempi in cui i membri dei team IT erano costretti a lavorare nei sottoscala o nelle cantine degli edifici.

Oggi quella dell’IT Manager è una figura di primaria importanza, tanto che snellire e semplificare il lavoro di chi occupa questa delicata posizione è quasi un dovere.

Mansioni come l’ottimizzazione della banda Internet e la gestione delle VPN tolgono tempo prezioso agli IT Manager. Tempo che, grazie all’impiego del sistema SD-WAN, può essere recuperato e investito in attività decisamente più produttive.

Quali operazioni svolge il sistema SD-WAN?

Ora che abbiamo visto quali sono i vantaggi dovuti all’adozione della tecnologia SD-WAN, andiamo a vedere quali sono le attività di cui si fa carico.

Accorpamento delle connessioni Internet disponibili

Se andassimo a verificare come sono distribuite le infrastrutture tecnologiche sul territorio italiano, ci accorgeremmo che il nostro è un Paese estremamente disomogeneo.

Se da un lato, infatti, ci sono zone della nostra penisola che possono contare su collegamenti Internet di qualità, dall’altro ce ne sono altrettante – le cosiddette “aree a fallimento di mercato” – in cui processo il di digitalizzazione va terribilmente a rilento.

Pensando a queste ultime, è importante sapere che il sistema SD-WAN permette di sommare tra loro collegamenti a Internet di natura e marca diversa (fibra, wireless, rame, etc.), così da ottenere un unico flusso di trasmissione la cui ampiezza di banda può essere ridistribuita tra le varie applicazioni e i diversi servizi.

Ottimizzazione della banda Internet

Una volta installato sulla propria rete, il Box SD-WAN, vero “cuore pulsante” dell’intero sistema, può essere controllato da remoto e programmato secondo le proprie esigenze.

A differenza di un comune sistema QoS (Quality of Service), in cui le risorse vengono allocate staticamente e senza che sia più possibile liberarle, SD-WAN riserva a ogni applicazione e servizio solo la quantità di banda necessaria, per poi renderla nuovamente disponibile.

Continuità del servizio

A differenza del comune protocollo HSRP di Cisco, il quale prevede che la linea di backup di una rete si attivi solo se la principale smette di funzionare, il sistema SD-WAN permette di sfruttare contemporaneamente tutte le linee dati disponibili, principali e non.

Gestione delle sedi periferiche

Quando si ha la necessità di interconnettere le sedi periferiche di un’azienda, le strade percorribili sono soltanto due: creare il classico collegamento VPN (Virtual Private Network) o affidarsi al più moderno MPLS (Multiprotocol Label Switching).

Nel primo caso, il limite è rappresentato dalla complessità di collegare o scollegare una o più sedi dal circuito di rete. Nel secondo, invece, è il costo a rappresentare un serio problema.

SD-WAN si sostituisce a VPN e MPLS. È sufficiente, infatti, installare una Box SD-WAN in ogni sede. Dopodiché si occuperà il “software di bordo” a configurare e gestire tutto.

SD-WAN in sintesi

Volendo riassumere quanto visto fino adesso, possiamo dire che il sistema SD-WAN:

- È in grado di unire due o più connessioni di natura e marca differente
- Può sostituire (o integrare) i collegamenti VPN e MPLS, facilitando la configurazione e la gestione della propria rete aziendale
- Configura dinamicamente i percorsi con l’obiettivo di ottimizzare le risorse e privilegiare le applicazioni e i servizi necessari all’azienda
- Monitora ogni connessione e le relative prestazioni

Concludendo, se è vero che ognuna di queste attività può essere svolta dai tradizionali apparati di rete, è altrettanto vero che questi sono solitamente molto costosi e che gestirli richiede l’intervento di personale con particolari conoscenze tecniche.

Questo con il sistema SD-WAN non è più necessario. Ecco perché anche io, così come altri operatori del settore, considero quella di SD-WAN una vera e propria rivoluzione.